しつけは「技術」より「信頼」から始める

犬のしつけと聞くと、テクニックやコマンドの覚えさせ方に注目しがちですが、私が本当に大切だと感じているのは、「どれだけ犬に信頼されているか」という土台の部分です。信頼があってこそ、犬は人の言葉に耳を傾け、「この人のそばにいたい」と自然に行動するようになります。
犬はとても繊細な動物で、人の声のトーンや仕草、表情から感情を読み取る力があります。だからこそ、しつけ以前にまず、「この人は怖くない」「一緒にいると安心できる」と感じてもらうことが、何より重要なのです。
例えば、名前を呼ぶときに毎回違う口調だったり、気分で対応が変わると、犬は混乱しやすくなります。逆に、穏やかで一貫した態度を取り続けることで、犬は少しずつ心を開き、こちらの意図を理解しようとします。
私自身、過去に焦ってしつけを進めようとして、うまくいかなかった経験があります。でも、何よりも信頼を築くことが先だと気づいてからは、犬との関係性がガラリと変わりました。言うことを聞かせるのではなく、「伝わる関係」を作ることがしつけの第一歩なのだと思います。
しつけのスタートラインに立つ前に、まずは犬としっかり向き合い、「安心できる相手」としての自分を知ってもらいましょう。それがすべての土台になります。
名前は「音」ではなく「つながり」

犬にとって名前とは、単なる音ではなく、「あなたと私をつなぐ言葉」だと、私は思っています。飼い主が心を込めて名前を呼ぶたびに、犬はその音に込められた感情を感じ取り、次第に「これは自分のことなんだ」と理解していきます。
私自身、何頭かの犬と暮らしてきましたが、どの犬にも共通していたのは、「名前=うれしい予感」が結びついた瞬間から、こちらを見る目が変わったということです。信頼の糸が1本ずつ繋がっていくような、そんな感覚がありました。
■名前は「安心のサイン」にする
名前を覚えてもらうために大切なのは、「呼ばれるたびに、安心できる」「楽しいことが起こる」と思ってもらうことです。たとえば、ふとこちらを見たときに、優しく名前を呼びかける。そして目が合ったら、少し笑ってあげる。それだけでも、犬はあなたの存在をポジティブに受け止めていきます。
もちろん、名前を呼ぶたびにおやつを与える必要はありません。でも、「名前を呼ばれると、かまってもらえる」「大切にされている気がする」と感じられるような経験を、日々の暮らしのなかで重ねていくこと。それが何よりの学習になります。
■やってはいけない使い方
私がしつけ相談を受けた中で多かったのが、「名前を呼ぶと逃げていく」というケース。話を聞いてみると、叱るときに名前を使ってしまっていたということがほとんどでした。名前を「注意の合図」として使うと、犬はそれを避けようとします。名前は、呼ばれたら安心できるもの。これは絶対に守ってほしいルールです。
■日常の中で自然に覚えていく
特別なトレーニングをしなくても、名前は日々の声かけで自然と定着していきます。ただし、それには繰り返しと一貫性が欠かせません。声のトーンや呼び方をできるだけ統一し、「あなたの名前はこれだよ」と毎日伝えてあげること。それが何よりの近道になります。
名前は、犬との心の距離を縮めるための最初の扉です。その扉を、焦らず、優しくノックし続けること。それが、しつけの第一歩として、私が最も大切にしていることです。
目を合わせる、それだけで伝わることがある

犬とのしつけにおいて、私は「アイコンタクト(目を合わせること)」を単なる技術ではなく、心の通訳のようなものだと考えています。言葉が通じない相手と、互いの意図をやり取りする手段。それが視線です。目が合うというだけで、犬はこちらの気持ちや状態を読み取ろうとし、関係が静かに深まっていきます。
■目を合わせることの意味
アイコンタクトがうまくできるようになると、しつけ全体がスムーズになります。というのも、犬の注意がこちらに向いている状態こそが、しつけの“入り口”だからです。名前を呼んでもこちらを見ない、コマンドを出しても反応がない。そんなとき、まず「視線」がつながっているかを確認してみてください。
私自身、保護犬のトレーニングに関わったとき、最初の数日はまったく目を合わせてくれませんでした。でも、静かな環境で名前を呼びながら、ごく自然なタイミングで目が合った瞬間を逃さずに褒め続けることで、徐々に変化が現れました。数日後には、視線を交わしただけで近寄ってきてくれるようになったのです。
■アイコンタクトの教え方
やり方はシンプルです。まずは、犬と向き合って名前を呼び、目が合ったタイミングで「いい子!」と声をかけてあげます。おやつを使っても構いませんが、私は「気持ち」を届けることを大切にしています。ご褒美はあくまで補助。“あなたのことをちゃんと見ている”という姿勢そのものが、犬の心に響くのです。
最初は一瞬でも目が合えばOK。それを繰り返すうちに、犬は「目を合わせる=何か良いことが起こる」と学び、自然とこちらに注目するようになります。
■緊張させない目線を意識する
注意してほしいのは、じっと目を見すぎたり、鋭い視線を向けること。これは犬にとってプレッシャーや威圧になる場合があります。私の経験上、「笑顔の目」と「優しい声」がセットになって初めて、犬は安心して目を合わせてくれるようになります。
アイコンタクトは、しつけの土台である「心のつながり」を育てる最もシンプルで効果的な方法です。目が合う、その一瞬が、犬との信頼を築く大きなチャンスになると私は信じています。
おすわりは、犬の「思考スイッチ」を入れる合図

「おすわり」は、しつけの中でも最も基本的な動作として知られていますが、私が感じているのは、それ以上に犬の思考を“オン”にするスイッチのような役割があるということです。興奮していた犬が「おすわり」と言われて動きを止める。そこには、飼い主の指示に一瞬でも意識を向け、行動を切り替える力が生まれています。
■「おすわり」の本質はコントロールではなく“整理”
多くの人が「おすわり=言うことを聞かせる姿勢」と捉えがちですが、私の考えでは、「おすわり」は犬自身の感情や衝動を一度リセットする“整理の動作”だと思っています。落ち着くことを学ばせるための第一歩であり、「今から人の話を聞く時間だよ」という合図でもあるのです。
■教えるときに意識したいこと
私が犬に「おすわり」を教えるときに最も大切にしているのは、“静かに導くこと”です。強く言ったり、無理に体を押さえたりするのではなく、おやつや手の動きで自然とその姿勢に誘導してあげる。そして、腰が床についた瞬間に「おすわり」と声をかける。それだけで十分です。
褒めるタイミングが早すぎても遅すぎても、犬は混乱してしまいます。「おすわり=座った状態」であることを明確に伝えるためには、**座った“その瞬間”**に声とご褒美を届けることがカギです。
■繰り返しの中で“意味”が深まる
最初は形だけでも構いません。ただのポーズであっても、繰り返すうちに犬自身が「これをすると落ち着ける」「いいことが起きる」と実感し始めます。私の経験では、できるようになったあとも、毎日のルーティンに「おすわり」を組み込むことで、犬の集中力が高まりやすくなりました。
■やってはいけないポイント
失敗したからといって叱るのは逆効果です。犬にとって「分からないこと」は不安でしかありません。大切なのは「成功体験を重ねること」。できなかったときは、1つ前のステップに戻ってやり直す勇気を持つことも、飼い主としての優しさだと思います。
「おすわり」は、犬と人が気持ちを整えるための“間”を生む大切なトレーニングです。コマンドとしての便利さだけでなく、心の切り替えを促すスイッチとして、ぜひ日常に取り入れてみてください。
「待て」は、犬に“我慢する力”を教える魔法の言葉

「待て」という言葉には、犬の行動を一時停止させる以上の意味があると私は感じています。これは、犬にとって“衝動をコントロールする力”を養うトレーニングです。そしてそれは、犬の心の成長につながる、とても大事なステップです。
■「待て」ができると変わること
「待て」が上手にできるようになると、犬との生活は驚くほどスムーズになります。散歩中の飛び出し、拾い食い、来客への飛びつき。こうした日常の“ヒヤリ”を減らせるだけでなく、犬自身が自分で感情を落ち着ける力を身につけていきます。
私は以前、元気すぎて手がつけられなかった子犬に「待て」を教えた経験があります。最初は1秒と持ちませんでしたが、ほんの数秒でも我慢できたときにしっかり褒めていたら、1週間後には“考えてから動く”ようになったのです。この変化を見たとき、しつけとは「犬の人格を育てること」なのだと実感しました。
■「待て」の教え方で意識すべきこと
- 静かな環境から始める
初めての練習は、刺激の少ない静かな場所で。周囲に気を取られない状態がベストです。 - 「待て」の合図と同時に手のひらを前に出す
視覚と聴覚、両方で覚えてもらうことで定着が早まります。 - たとえ1秒でも成功したら、大げさに褒める
大切なのは「ちゃんと我慢できた」という経験を犬自身に認識させることです。 - 解除の言葉(「よし」や「OK」)は必ず統一する
これを曖昧にすると、犬が混乱して“勝手に動いていい”と誤解してしまいます。
■ミスを責めず、進み方を見直す
「待て」のトレーニングは失敗がつきものです。でも、犬が動いてしまったからといって叱るのは逆効果です。むしろ、「何が犬を動かしてしまったのか?」を見極める目が必要です。距離を取りすぎていないか? 他に気を引くものがないか?——そうした調整を重ねていくことが、上達への近道です。
「待て」は、犬との暮らしを安心で満ちたものに変えてくれる、まさに**“心のブレーキ”を育てる魔法の言葉**です。焦らず、少しずつ、今日より明日の「待て」を長くしていきましょう。
「おいで」は、命を守る“絆の合図”

「おいで」と呼びかけて、犬が迷わずこちらへ向かってくる。その光景には、単なるしつけを超えた深い信頼関係が現れていると私は感じます。そしてこの「呼び戻し」は、犬の命を守るためにも、絶対に教えておきたいコマンドのひとつです。
■「おいで」は、いつか必ず必要になる
例えば、リードが外れてしまったとき、危険なものに近づいたとき、道路に飛び出しそうになったとき――そんな“もしも”の瞬間に、「おいで」が届くかどうかで、その後のすべてが変わります。
私自身、公園で他の犬に夢中になっていた愛犬が、車道の近くまで走り出したことがあります。「おいで!」と必死に呼んだその声に、犬がすぐに反応して戻ってきたとき、背筋がぞっとしたと同時に、教えていてよかったと心から思いました。
■呼び戻しを成功させるためのステップ
- 最初はごく短い距離から始める
まずは1〜2メートルの距離で名前を呼び、「おいで」と優しく声をかけます。 - 来たらすぐに褒める+ごほうびを与える
来たこと自体を全力で肯定してあげましょう。「来たらうれしいことがある」という体験を積み重ねていきます。 - 呼び戻しの声は、必ずポジティブに
怒った声で呼ぶと、「行ったら怒られる」と犬は学習してしまいます。来てほしいときほど、明るく・優しい声で。 - 「来たあと」の行動に注意する
呼び戻してすぐに抱きかかえて帰るなど、犬にとって“イヤなこと”とセットになると、次から来なくなる原因になります。
■信頼がないと成り立たない指示
「おいで」は、犬が自らの意思で飼い主の元へ戻ってくる行動です。つまり、強制ではなく“選択”させるしつけなのです。そのためには、「この人のそばにいると安心」「呼ばれたらいいことがある」と、犬自身が感じていなければ成立しません。
しつけの中でも、「おいで」は最も誠実な関係が問われるコマンドだと私は考えています。だからこそ、焦らず、丁寧に、そして“日常の遊び”のなかで自然に取り入れていくことが成功の鍵です。
「おいで」は、犬との絆がどれだけ深まっているかを映し出す鏡のようなもの。日々の積み重ねの先に、その一声で命を守る力が宿ります。
褒め方ひとつで、犬はもっと伸びる

しつけにおいて「褒める」という行為は、単なるごほうび以上の意味を持っています。私が実感しているのは、犬は“できた”ことよりも、“分かってもらえた”ことに喜びを感じる生き物だということ。だからこそ、正しく褒めることで、犬はもっと自信を持ち、意欲的に行動するようになります。
■「褒め方」には質とタイミングがある
まず大切なのは、「今の行動が正しかった」と犬に伝えるタイミングの速さです。動作が終わってから褒めるのでは遅く、その瞬間に褒めることが、犬にとっての“学習のカギ”になります。
例えば、「おすわり」を教えているとき、腰を下ろしたその瞬間に「いい子!」と声をかける。そして、できればその場で軽く撫でたり、小さなおやつをあげる。それだけで、犬は「これが正解だった」と自分で気づくようになります。
■ごほうびの種類と使い方
ごほうびといっても、おやつだけが選択肢ではありません。私は状況や犬の性格に応じて、以下のように使い分けています。
- おやつ:最初の学習段階では即効性がある。ただし、与えすぎに注意。
- 声かけ:できるだけ明るく、気持ちを込めて。「すごいね!」「えらい!」など、感情が伝わる言葉を。
- スキンシップ:撫でられるのが好きな犬なら、そっと体に触れて安心感を与える。
- 遊び:活発な犬には、短時間の遊びが最高の報酬になることも。
ポイントは、「その犬が嬉しいと思うこと」をしっかり観察して見極めることです。ごほうびはご機嫌取りではなく、信頼関係を深めるためのツールだという意識を持って使うと、効果は何倍にもなります。
■褒めすぎもNG? 正しいバランスとは
何でもかんでも褒めればいいわけではありません。犬が困惑するほどテンションを上げて褒めるのではなく、落ち着いて、明確に「それが正解」と伝える姿勢が理想です。特に成犬や慎重な性格の犬に対しては、過剰なリアクションは逆に緊張を与えてしまうこともあります。
私は、褒めるという行為を「会話」だと考えています。一方通行の“ごほうび”ではなく、「今の行動を見ていたよ」「あなたの努力に気づいてるよ」という心のやりとり。それが、犬にとって最も心に残るご褒美になるのです。
褒め方ひとつで、犬のやる気も、信頼感も大きく変わります。日々の中で「伝わる褒め方」を見つけていくことが、しつけを楽しく続ける最大のコツです。
しつけはゴールじゃない。“一緒に育つ”日々の積み重ね

ここまで基本的なしつけのステップを紹介してきましたが、私が一番伝えたいのは、「しつけは一度教えて終わりではない」ということです。むしろ、犬との関係が深まっていくなかで、お互いに“育ち合う”時間を共有することこそが、しつけの本質だと私は感じています。
■完璧を求めすぎない
毎日の生活のなかで、「昨日はできたのに、今日は全然ダメ…」ということはよくあります。人間と同じように、犬にも気分がありますし、環境の変化に敏感です。だから私は、「うまくいかない日も含めて、しつけ」だと思っています。
うまくいかない日があっても、それは失敗ではありません。ただの“観察のチャンス”です。「今日はなぜ集中できなかったのか?」「練習の時間帯が合っていたか?」そうした小さな振り返りが、次の一歩を後押ししてくれます。
■日常のなかに“しつけ”を溶け込ませる
トレーニングと聞くと、特別な時間や場所が必要に思えるかもしれませんが、実はそうではありません。私は「ながらしつけ」をとても大事にしています。ごはんの前に「おすわり」、ドアの前で「待て」、遊び終わったら「おいで」など、日々のルーティンの中に自然としつけを組み込むことで、無理なく継続できます。
そうすることで、犬にとっても「これは特別な指示」ではなく、「日常の会話の一部」になっていきます。それが、ストレスのないしつけの理想形だと私は考えています。
■困ったときこそ、原点に立ち返る
吠える、噛む、言うことを聞かない…。そんな悩みに直面したとき、私はいつも最初に「信頼関係は崩れていないか?」を見直します。しつけの問題は、技術よりも関係性の乱れが原因であることが本当に多いのです。
だからこそ、うまくいかないと感じたときこそ、もう一度犬と目を合わせて、名前を呼び、静かに撫でてあげてください。そこから、また一歩ずつやり直せばいい。焦らず、比べず、今いる場所から、ふたりのペースで進んでいくことが何より大切です。
しつけは、犬を「コントロールする手段」ではなく、心を通わせるための“対話”の積み重ねです。できる・できないではなく、通じ合うこと、信じ合うこと。その土台さえあれば、どんな困難も乗り越えていけると私は信じています。
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